Знаешь ли ты о таком зверек, как земляной волк? Скорее всего, нет, потому что это милое создание очень часто путают с гиеной. Хотя, кроме внешнего вида, у них мало общего, так и гиену сложно назвать красавицей.
Земляной волк вобрал в себя черты многих животных: телосложение как у лисы, окраска как у гиены. Эти волки хотя и плотоядные, но предпочитают питаться в основном термитами. Хотя иногда могут позволить себе полакомиться мелкими млекопитающими.
Справедливости ради стоит заметить, что разные люди видят в этих милашка множество различных животных. Вот такая уникальная внешность у них.
Обитают земляные волки в двух местах — в южной части Африки и на северо-востоке континента. Между двумя зонами проживания огромное расстояние, и ученые считают, что этот раскол в среде животных произошел еще в ледниковый период, хотя причины его неясны.
Так как земляного волка часто путают именно с гиеной, пожалуй, стоит уточнить разницу. В волка более острая мордочка и уши, а передние ноги длиннее задних. В отличие от гиены он пять пальцев на ногах. Но важнейшей отличительной чертой является своеобразный гребень, который тянется через всю спину.
Земляные волки довольно маленькие животные, их высота в холке чуть достигает полуметра, а длина тела составляет около 50-80 сантиметров.
Мы уже говорили о том, что питаются африканские волки в основном термитами, но, в отличие от других любителей этого лакомства, не разрушают термитники, а просто облизывают его с внешней стороны. А если повезет на охоте, то могут полакомиться мелкими животными или птицами.
Земляные волки ведут ночной образ жизни, а днем прячутся в норах, за что и получили свое название. Но собственные норы они выкапывают редко, предпочитая ютиться в чужих.
Кроме того, они относятся к тому типу животных, которые предпочитают моногамию. То есть выбирают себе одного партнера на всю жизнь.
Сейчас популяция земляных волков быстро сокращается, виной тому в основном, конечно же, человек. С такими темпами скоро наступит тот день, когда эти бедняги пополнят мировую «Красную книгу». И в неволе они редко выживают, мало в каком зоопарке их встретишь. Хотя по продолжительности жизни у них неплохие показатели — целых 15 лет.
Если тебе повезет увидеть этих милах, это уж точно будет достижением. Теперь ты можешь отличить земляного волка от гиены. Очень жаль, что, несмотря на то, что в этих волков множество естественных врагов, именно человек становится для них главной угрозой. Не пора ли задуматься?